Никиткины вопросы

Зачем они светятся?

Тихонько скрипнула входная дверь. Бабушка выглянула в окно. Какое всё-таки чёрное небо поздним летом! И луна не хочет выходить, и звёзд почти не видно. Кажется, собственных рук не различишь.

Но вот глаза привыкли к темноте. Видно, как вдоль огорода к лесу крадётся Никита… Скоро дверь опять хлопнула. Никита, запыхавшись, вбежал в комнату. В глазах его плескалось любопытство, с примесью священного ужаса.

– Бабушка! Они светятся!

– Кто?

– Там в лесу.

– Зачем ты туда ходил?

– Я не ходил – я храбрился.

– Как это? Храбрости набирался?

– А как её набирают? Хочу много-много храбрости.

– Ты боишься темноты? – догадалась бабушка.

– Совсем немного осталось.

– Ты уже храбрый – ходил один ночью в лес. Пойдём, посмотрим, кто там светится.

Бабушка взяла Никиту за ручку, и они отправились в лес. Прямо за забором как будто кто-то рассыпал голубоватые огоньки, а чуть подальше огоньки сбились в тесную кампанию и мерцали жутковатым светом.

– Опята пошли, – сказала бабушка.

– Они кто?

– Грибы.

– Грибы умеют ходить?

– Так говорят, когда начинается грибной сезон. Но опята, действительно, как будто передвигаются под землёй в поисках вкусных мест: неизвестно, откуда приходят и не понятно, куда деваются на следующий год.

– Давай им конфет дадим.

– Для них самая вкуснятина – гниющий пень. Они вместе и светятся: и пенёк, и грибы. Отсюда эти таинственные огоньки. Завтра грибов нажарим.

– И они будут светиться у меня в животе?

– Нет, у них пропадёт это желание ещё на сковородке.

– Им больно, когда их жарят?

– Конечно, нет. Это же грибы – обычные растения.

– Они необычные, они светятся!

– Бывают и другие светящиеся растения, и животные, и рыбы. Например, светляки. Индейцы в Америке берут их с собой в путь как фонарик и привязывают к ноге. Море иногда светится там, где проплывают маленькие рыбёшки анчоусы. Бывают светящиеся раки. Представляешь картинку: ползёт существо с клешнями и светится.

– Мальчики ничего не боятся, – дрожащим голосом прошептал Никита и сильнее стиснул бабушкину руку.

– Но особенно много светится рыб в глубине моря. Там вечная темнота, вот рыбы придумали себе фонарики.

– Чтобы не заблудиться?

– Чтобы поймать другую рыбку себе на обед. У таких хищников есть специальная «удочка» – отросток, а на её конце маленький огонёк. «Удочка» колеблется, огонёк мерцает. А рыбки такие же любопытные, как мальчики. Они плывут на огонёк, а хищница их р-раз! – и поймала.

Никита опасливо оглянулся по сторонам:

– Я вас не боюсь, опята! Вы меня не поймаете.

– Чего их бояться? Они маленькие, безопасные, растут нам на радость.

– А почему они светятся?

– Некоторые сами вырабатывают светящееся вещество, на других живут крошечные светящиеся бактерии.

– Я тоже хочу светиться!

– Мальчикам сейчас делают рюкзачки, шьют курточки со светящимися полосками – для безопасности на дорогах, чтобы водители видели их издалека.

– Хочу такую курточку.

– Мы её обязательно купим.

– Здорово! И я буду светиться, как опёнок!