Романтика охоты

Пустошь, что тянется вдоль лесной дороги, заросла мелким березняком. С восточной стороны она становится камышовым, с редкими зеркальцами воды, болотом. По краям – густой и непроходимый чернотал. Вот здесь, на одной из небольших полянок, находится мой самый заветный тетеревиный ток. Два дня назад я получил лицензию на добычу трёх тетеревов.

Наконец добрался до желанного места. Осматриваюсь: в прошлогодней траве кое-где виднеются выбитые пяточки. Перезимовали лирохвостые черныши, токуют по утрам на моём току. А вот и белые перья лежат, значит, бои начались.

Уставший, но довольный увиденным, вернулся назад, к машине. Солнце почти скрылось за синевшим вдали лесом. Да, место здесь глухое, зато какая тишина, какие лесные концерты проходят в вечернем весеннем лесу! Где-то впереди на берёзе, скорей всего, на вершине, сидит дрозд и громко, звучно повторяет: «Чай пить, чай пить, выпью, выпью». За небольшим разливом, в строю высоких осин, дятел нашёл звонкий сухой сучок и отрывисто барабанит, приветствуя весну. Неслышным полётом проплыла сова и глухо, как в пустую бутылку, закричала. Тут же откликнулась другая. А вот забормотал и косач. Где он? Рядом или далеко? Никак не пойму. Не один косач – их уже много, и гул их бормотания наполняет весь вечерний воздух.

Над УАЗом, с резким «цыканьем», пронеслись два вальдшнепа.

Как-то незаметно совсем стемнело. Замолчал дрозд, прекратил барабанить дятел, притихли и тетерева. Только совы перекликаются, да в небольшом болотце за дорогой квакают лягушки. Пахнет сырой землёй, берёзовыми клейкими листочками.

Уже в полной темноте устроился в кабине на ночлег.

Будильник автомобильных часов затрещал над ухом, спать хочется очень. Но охота – есть охота. Натянул холодные мокрые сапоги. Из термоса налил в кружку красноватого чаю, пахнущего смородиной. Немного перекусил, надо идти.

Темно и холодно. Под ногами зачавкала вода. На плече ружьё, заряженное крупной дробью. Тороплюсь скорей, пока ещё темно и тетерева не вылетели на ток. Иду по березняку, натыкаясь на сучья и ветки. Вот и шалаш. Стараюсь как можно тише, незаметнее подойти к нему.

Вдруг совсем рядом – «фрррр…» – взлетел косач; не главный ли это токовик? Поспешно забираюсь в своё укрытие.

Рядом, в кусте смородины, запела какая-то птаха. Обычно тетерева ночуют тут же, поблизости от тока и приближаются к месту токования по земле.

Жду, сижу, не шелохнувшись.

И тут неожиданно, зашумев крыльями, подлетел первый черныш. Сделав в воздухе поворот, опустился на землю. Быстро побежал, затем остановился, подпрыгнул, громко «чуфыкнул» и, раздув шею, нагнув головку, азартно забормотал. Он то медленно поворачивался, блестя белым подхвостьем, то вдруг подпрыгивал. Это хозяин, главный токовик – личность неприкосновенная. Иногда он замолкал, поднимал головку и слушал, потом снова хлопал крыльями, громко «чуфыкал».

Из леса стали откликаться другие тетерева, и вот уже на полянке бормочут несколько чернышей. Так увлёкся этим зрелищем, что совсем забыл про ружьё.

Тяжёлый гулкий выстрел на две-три минуты приостановил «чуфыкание» и хлопанье крыльев. Но жизнь не ждёт, время летит и нельзя терять ни одной минуты. Вновь заблестели сине-фиолетовым отливом краснобровые красавцы, танец любви и страсти продолжился. Солнце поднялось уже высоко, тетерева стали разлетаться. На току остался только один черныш, но скоро и он улетел.

С трудом расправляю затёкшие ноги и вылезаю из шалаша. Жажда охоты на тетеревином току утолена. Спасибо, природа, за чудное представление!

Фото автора