Его главный жизненный принцип: «Быть, а не казаться!»

Последняя колонна советских войск пересекла афгано-советскую границу 15 февраля 1989 года. С тех пор прошло 30 лет, но «рана» по-прежнему «кровоточит»... Тысячи наших солдат погибли там, «за речкой», а кто-то умер в госпиталях или остался инвалидом...

Кардинально поменялась жизнь и у Николая Алексеевича Шилина, когда-то вместе с родителями жившем в Армизонском районе. Написать о герое-афганце попросила его одноклассница Галина Алексеевна Кананина (Погадаева) — выпускница 1974 года Прохоровской средней школы.
Шилины переехали в деревню Бердюгина из Горьковской области в 1970 году. В большой и дружной семье Коля был вторым ребёнком. Рос мальчишка не по годам смышленым: школьная программа всегда давалась легко, поэтому учился хорошо, участвовал во всевозможных кружках, охотно осваивал тракторное дело, среди учеников пользовался авторитетом, защищал девчонок и не обижал слабых...
Мог ли кто-то тогда предположить, что паренёк из небольшой деревеньки к двадцати восьми годам будет носить майорские погоны, орден Красной Звезды, медаль «За отвагу»?!
Воинская служба Николая началась в Тюменском высшем военно-инженерном командном училище, куда он поступил самостоятельно, без всяких протекций. Без труда освоил все виды гусеничной и колёсной техники, выручили знания, полученные за время работы в родном совхозе. Если с учёбой у курсанта Шилина проблем не возникало, то вот с командирами и начальниками отношения складывались по-разному, виной тому - прямой и несгибаемый характер. Парень всегда говорил то, что думал, потому после выпуска и «загремел» в Краснознамённый Туркестанский военный округ командовать взводом минирования в отдельной бригаде специального назначения ВДВ. Основной задачей была разведывательно-диверсионная работа в тылу противника. Лейтенант Шилин, помимо специальной подготовки, осваивал прыжки с парашютом, меткую стрельбу из любого вида оружия, приёмы жёсткого рукопашного боя. И в это время на базе бригады полным ходом шло формирование нового, совершенно секретного подразделения, главная особенность которого заключалась в принципе комплектования: отбирали исключительно представителей азиатских республик. Парней готовили очень серьёзно, даже по меркам спецназа. Это длилось в течение полугода. И в ноябре 1979-го старший лейтенант Шилин загрузил технику, так называемого «мусульманского батальона» в эшелон, следовавший до Термеза. Потом вместе с ним он дошёл до Кабула, где спецподразделение сменило английский батальон, охранявший президентский дворец Тадж-Бек. Молодой офицер горел желанием остаться, но получил приказ вернуться в Союз. Старшие товарищи успокаивали: «Не переживай, старлей, на твой век войны хватит!»
А ведь, действительно, хватило… В конце 1984 года Николаю предложили продолжить службу в составе одного из разведцентров ГРУ ГШ, базировавшегося неподалеку от афганской столицы. Тогда Шилин возглавлял инженерную бригаду. В первых числах января 1985 года он прибыл в Кабул, где началась интересная, но полная опасностей и лишений работа по нейтрализации лидеров вооружённых отрядов афганской оппозиции, перехвату и уничтожению крупных душманских караванов с оружием… Приходилось сутками находиться в засадах, глотать вонючую, набранную из луж воду, ходить в истоптанных кроссовках, безликом камуфляже. В той войне было всё: успехи и неудачи, радость побед и горечь потерь…
Однажды, в ноябре 1986 года удача отвернулась от Николая: у входа в Панджшерское ущелье он обнаружил душманский фугас, у которого сработал взрыватель…
Мужчина отчётливо видел яркую вспышку, чувствовал, как лицо и тело раздирало градом раскалённых осколков. Он корчился от сильнейшей боли на острых камнях и затуманенным взглядом смотрел на обрубок левой руки, искалеченную правую, и страшную рану в животе, из которой текла густая кровь. Осознав, что произошло, Николай потянулся за автоматом… Как жить дальше? Лучше умереть! Но подоспевшие товарищи не дали свершиться непоправимому, хотя он умолял: «Ребята, лучше убейте меня…».
Окровавленного офицера доставили в баграмский госпиталь. Сквозь невыносимую боль, он ещё помнил, как оказался на операционном столе. Но дальше - лишь пустота… Постепенно возвращалось сознание и понимание того, что с ним стало. Николая преследовала навязчивая мысль: «Как жить дальше? Ему ещё нет и тридцати… А что теперь? Надо учиться жить заново!»
Родные ни о чём не подозревали. Жена Татьяна совершенно случайно узнала о ранении мужа - оговорился один из его сослуживцев. Что в тот момент пережила женщина, может знать только она одна…
Позже Николая Шилина перевезли в Ленинград, где он встретился с блестящим хирургом Анатолием Белоусовым, специализирующимся на операциях кистей рук. Это он когда-то первым начал пересаживать большой палец с ноги пациента на травмированные руки. Доктор провёл подобную операцию и нашему герою: второй палец левой ноги встал на место большого пальца правой руки. Всё прошло успешно. Работоспособность вернулась почти на сто процентов, теперь он мог самостоятельно брать ручку или карандаш, выполнять прежнюю работу, уверенно пользоваться ложкой и вилкой. Да просто без посторонней помощи застегнуть брюки! Казалось бы - такие мелочи, но как важны были они для самоутверждения искалеченного войной мужчины, вступившего в новую схватку, на этот раз - за возвращение к полноценной жизни!
Вскоре Николаю сделали и протез левой руки, но он не сразу принял «дешёвую подделку». Ведь в памяти была ещё та, «настоящая» его рука, обнимавшая жену, гладившая по голове сына, умевшая работать с металлом, водить машину. «Что же делать, сынок! Бог терпел и нам велел. Давай попробуем надеть протез. Не понравится - сделаем новый... Жить-то всё равно как-то надо», - сказала пожилая медсестра.
С того момента Николай Алексеевич Шилин делал всё, чтобы вернуться к прежней жизни. И ему это удалось. Однажды он сел за руль автомобиля, завёл двигатель, нащупал ногами педали… и уверенно сделал пару кругов по внутреннему двору госпиталя, чем немало удивил медперсонал. После этой поездки Николай Алексеевич твёрдо понял одно: он - не инвалид, и ещё послужит! И уже вечером майор Шилин написал рапорт на имя Министра обороны, в котором выразил желание продолжить службу в рядах Советской армии. Просьба «афганца», кавалера ордена Красной Звезды, была удовлетворена – он получил направление в Одесский военный округ.
Служба в Украине началась не совсем гладко. Начальник отдела кадров был «слишком занят» и не смог принять двух афганцев: артиллериста без ступни и сапёра-разведчика без руки. Зато те, кто по «блату», шли один за другим… Нервы у мужчин не выдержали - они зашли без вызова и приглашения… Из кабинета доносился ор и мат «кадровика», не остались в долгу и офицеры… Через пять минут после инцидента, они уже стояли перед начальником штаба округа. Между мужчинами состоялся серьёзный разговор. Затем был отпуск и направление для дальнейшего прохождения службы: «Бога войны» - в артиллерийский полк, а разведчика – в Крымский областной военный комиссариат…
В военкомате прибывшего после отпуска Шилина встретили без особой радости – мол, инвалиды здесь не нужны. Работы много, требуется умение общаться с людьми. На что офицер ответил: «Поживём – увидим. Я у вас ещё военкомом буду».
Распределение он получил в самый отстающий по всем показателям райвоенкомат, в котором даже не было начальника. Но трудности не пугали Николая Алексеевича, а лишь придавали силы. Через два года упорной работы он вывел его в лидеры, доказав, что при желании можно горы свернуть. Но Н.А. Шилин интересовался не только службой: столкнувшись с проблемами воинов-интернационалистов, он основал местную организацию «афганцев», помог построить для них семнадцать жилых домов, организовал реабилитацию инвалидов. Построил дом для своей семьи, посадил сад, растил детей. Всё было хорошо! До распада Советского Союза…
Остаться на службе нового суверенного государства, где уже набирал силу национализм, он однозначно не мог. Продав дом, семья Шилиных переехала в Нижний Новгород, где купила квартиру в Автозаводском районе. Пытался устроиться на работу - опять двадцать пять: инвалиды нигде не нужны! Что делать? Узнал, что в городе действует общественная организация инвалидов-афганцев - поехал туда знакомиться с «шурави». Оказалось, что с их руководителем Сергеем Гавриловым не раз встречались «за речкой», вместе воевали и мыкались по афганским госпиталям…
Уже через неделю Николай Алексеевич возглавил автозаводской филиал организации, едва державшийся на плаву. Несколько лет упорной работы, - и филиал прочно встал на ноги, а энергичного руководителя избрали председателем правления городской Ассоциации общественных объединений ветеранов боевых действий! Наш герой нашёл дело по душе, и в который раз проявил твёрдость характера, реализовав один из главных жизненных принципов: «Быть, а не казаться!»
- Чтобы ни случилось, в какую бы ситуацию вы ни попали - не надо хвататься за голову, с криком: «Всё пропало, моя жизнь закончилась!» - говорит нынешний подполковник, ветеран разведки и спецназа. – Надо отбросить эмоции, просто спокойно обдумать и оценить ситуацию. А затем принять правильное решение - как жить дальше. Ни в коем случае не озлобляться на жизнь, не отвергать, а ценить поддержку товарищей, семьи, жены, родителей. Это - ваши главные друзья в борьбе с любыми напастями. Не стесняться обратиться за советом к людям, которые сами пережили нечто подобное. Они поймут вас, как никто другой, так как все испытали на самих себе. То, что для вас открывается вновь, для них уже пройденный отрезок жизни с преодолёнными трудностями, с которыми они уже знают, как бороться. И ещё: человеку в трудную минуту необходима вера. Вера в Бога, в собственные силы, в друзей, в семью. Тогда он становится духовно непобедимым…
Это слова человека, сумевшего подняться после страшных ударов судьбы и преодолеть все уготованные ему испытания.