Ежегодно 1 марта отмечается Всемирный день гражданской обороны (World Civil Defence Day).
В 1931 году по инициативе нескольких государств французский генерал медицинской службы Жорж Сен-Поль основал в Париже «Ассоциацию Женевских зон» – «зон без-опасности» – для создания посредством двухсторонних и многосторонних соглашений локальных зон безопасности во всех странах.
Впоследствии Ассоциация была преобразована в Международную организацию гражданской обороны (International Civil Defence Organisation, ICDO; русск. – МОГО). В 1972 году МОГО получила статус межправительственной организации. В настоящее время в МОГО входят 50 стран, ещё 16 государств имеют статус наблюдателя.
Всемирный день гражданской обороны, установленный в 1990 году, отмечается в странах-членах МОГО с целью пропаганды знаний о гражданской обороне и поднятия престижа национальных служб спасения. День 1 марта выбран не случайно. Именно в этот день вступил в силу Устав МОГО, который одобрили 18 государств.
МОГО – практически единственная организация в мире, на которую Уставом возложены вопросы гражданской защиты на международном уровне.
Среди направлений деятельности МОГО следует выделить следующие:
– подготовка национальных кадров в области управления в период чрезвычайных ситуаций;
– оказание технической помощи государствам в создании и совершенствовании систем предупреждения чрезвычайных ситуаций и защиты населения;
– пропаганда опыта и знаний по гражданской обороне и вопросам управления в период чрезвычайных ситуаций.
Подготовка специалистов проводится в Учебном центре гражданской обороны в Швейцарии.
МЧС России вошло в Международную организацию гражданской обороны в 1993 году, имеет в постоянном секретариате МОГО представителей и участвует во всех основных мероприятиях, проводимых этой организацией. В соответствии с резолюцией, принятой на 9-й сессии Генеральной Ассамблеи МОГО 18 декабря 1990 года, постановили ежегодно отмечать 1 марта Всемирный день гражданской обороны.
Распоряжением Правительства Российской Федерации от 22 февраля 1993 года МЧС России поручено представлять Россию в этой международной организации.
Всемирный день гражданской обороны каждый год проходит под новым девизом. Сегодня этот праздник призван привлечь внимание общественности к вопросам гражданской обороны, распространять среди населения знания о средствах и методах защиты. Всё это происходит благодаря личному составу подразделений и служб гражданской обороны, обеспечивающих защиту населения и территорий от чрезвычайных ситуаций в мирное и военное время. День гражданской обороны МЧС России отмечается 4 октября.