ДУЭЛЬ

Стоял апрель 44 г. На 3-м Белорусском было относительно спокойно. Но бойцы знали: фронт готовится к наступлению. Враг находился под Невелем на хорошо укреплённых позициях. Немцы стремились удержать город, от которого русским открывался путь на Псков. Вблизи небольшой деревни Мишневичи стоял стрелковый полк 51-й стрелковой дивизии, сформированный осенью 1941 года в г. Омске. Используя передышку, сибирская дивизия получала пополнение. Комсорг второй роты старший лейтенант Плесовских проводил беседу с бойцами, когда его вызвал комроты. - Семён, прибыл снайпер, нужно ознакомить с обстановкой. Командир роты капитан Долгих, земляк из Тюмени, был с замполитом на ты. Снайпера в полку ждали с нетерпением. На участке батальона вторую неделю действовал немецкий снайпер. За это время он уложил наповал восьмерых, в том числе начштаба Гаврилова, командира разведвзвода Устьянцева. Днём передвигаться было опасно. С наступлением сумерек двое в маскхалатах покинули тёплый блиндаж. Снега выпало много. Выйдя за линию окопов, пошли на лыжах. Впереди разведчик - сержант Иван Быстров, за ним - снайпер Тимофей Белкин, бывший охотник, родом из Тобольска. Он выбрал себе позицию на кромке леса - среди вывороченных взрывами деревьев. Быстров ушёл, заметая лыжный след ветками. Новый день начался с неприятностей. Снайпером был убит связной из штаба полка. Затем – повар Филимонов. Фашист бил без промаха. Наш снайпер молчал. Вечером второго дня двое разведчиков пошли к нейтральной полосе. Снайпер Белкин лежал, уткнувшись лицом в снег. Он был мёртв. Пуля прошла навылет через глаз. В магазине его винтовки не хватало одного патрона – он промахнулся. Немецкий снайпер сидел на чердаке одного из уцелевших домов хутора. На чердаке два окна. У одного из них было посажено чучело немецкого солдата. С улицы через маленькое окно можно было увидеть лишь часть груди и плечо с приставленным к нему прикладом. Сам снайпер сидел у второго окна и в оптический прицел вёл наблюдение. Увидев слегка заметённый след лыжни, немец внимательно обследовал прилегающий участок. В это время русский снайпер выстрелил по чучелу, приняв его за настоящего фрица. И тут же поплатился за ошибку, немец бил без промаха. Настроение в батальоне было мрачное. Казалось бы, бойцы давно привыкли к смерти. Но гибели опытного снайпера никто не ожидал. Вечером комбат созвал совещание. - Наш снайпер убит, - сказал он. - Фриц оказался хитрее. Нужно провести разведку боем и взять языка, чтобы выяснить местонахождение немецкого снайпера. Какие будут соображения? - Завязывать бой сейчас нам вряд ли разрешат, - сказал замполит. – Взять языка можно, но он может не знать позиции «кукушки». Разрешите мне пойти вместо Белкина. В блиндаже повисла тишина. В батальоне знали, что комсорг отлично стреляет, ходил в разведку, приводил языков. Но добровольно пойти на поединок со специально обученным врагом – это означало почти верную гибель. - Семён, ты понимаешь, что у тебя мало шансов? – спросил командир. - Понимаю, дайте мне один день на подготовку. Старший лейтенант лежал в засаде уже вторые сутки. Немец ничем себя не проявлял. Наступила следующая холодная ночь. Семён был хорошо одет: тёплое бельё, ватный костюм с маскхалатом, на ногах валенки. От долгого лежания в снегу его тело затекло, он стал замерзать. Покидать позицию нельзя. Не вставая, он отложил винтовку, доставшуюся ему от снайпера Белкина, и начал разминать затёкшие конечности. Всё ли предусмотрели? – подумал Семён. После того, как он занял выбранную позицию, двое разведчиков замели следы хвойными ветками и ушли. Плесовских поел холодной тушёнки, погрыз сухари, допил чай из трофейного термоса. Его не покидала мысль о том, что наш снайпер допустил ошибку. «Но в чём? В выборе позиции? Как-то сам себя обнаружил?» Но ведь и он обнаружил немца, выстрелил в него… Промахнулся? Или у немцев два снайпера рядом? Его взгляд в очередной раз остановился на одном из домов хутора, до которого было около километра. Показалось, что в чердачном окне кто-то мелькнул. «Он!» Палец уже лежал на спусковом крючке. Вдруг Семён вздрогнул. Сквозь риски прицела он увидел чучело и всё понял. Мелькнула мысль - не успею… Усилием воли он, не отрываясь от прицела , быстро повернул винтовку и прицелился в другое окно чердака… Их взгляды встретились. Оба выстрелили одновременно. Семён почувствовал резкий удар в лицо и на какое-то мгновение потерял сознание. Придя в себя, ощутил, как по правой щеке течёт кровь. Он приложил руку. Голова была цела. Пуля попала в край трубки прицела и вскользь прошла по виску, вызвав лёгкую контузию. Немец больше не стрелял. Вскоре старший лейтенант Плесовских получил второй орден Красной Звезды.

С. Плесовских
(по рассказам отца – участника Великой Отечественной войны).