Сквозь Кению – к звездам

Африку, кроме, конечно, Египта и Туниса, мы привыкли считать какой-то запредельной экзотикой, больше подходящей National Geographic, нежели чем туристическому предложению. Но именно там, где туристов нет, местные жители улыбаются искреннее, а закаты еще ярче.

Именно в Кении становится понятным, какая она, настоящая Африка, – с саваннами, львами, антилопами и совсем другим ощущением от прогулок – наверное, с таким чувством в детстве мы держали стихи Чуковского, мысленно обещая себе, что когда-нибудь сходим в эту неведомую Африку, в которой почему-то никак нельзя гулять.

Здесь рынок лучшего любого клуба: познакомиться с коренными жителями, ощутить себя частью совсем иного мира – самое место. К тому же никто не помешает спокойно поснимать колоритные сцены африканского базара. Заметно, как сильно сельчане отличаются от городских: деревенские выглядят совсем как советские картинки про папуасов – мешковатые костюмы, кольца в носу и прочие внушительные аксессуары.

Впрочем, это может быть и представитель какого-нибудь экзотичного племени. Племен в Кении более 70, и кто есть кто, совсем непонятно. Одно из самых почетных – масаи, которые живут и в Кении, и в Танзании небольшими группами. Говорят, в отличие от многих других народов и племен масаи полностью сохранили свои традиции.

Кухня в Кении весьма разнообразна – это и традиционные африканские блюда, и европейские традиции, привнесенные колонистами. Однако дороговизна мяса вынуждает местное население питаться в основном фруктами и овощами.

Жители улыбаются очень открыто, но завести осмысленную беседу в удаленных деревнях вряд ли удастся, несмотря на то, что второй официальный язык в стране – английский. Об одном они вас наверняка постараются предупредить: на берегу местных озер зачастую живет несметное количество бегемотов, которых стоит остерегаться. Вы, конечно, наверняка возразите, что бегемоты – вегетарианцы и вообще милашки, и будете правы. Но они стойко охраняют свою территорию, и поэтому горе тому непутевому туристу, который решит прогуляться по берегу озера, где поселились бегемоты.

Естественно, не на всех озерах властвуют бегемоты. Около Накуру обитают сотни тысяч розовых фламинго. Берегов у воды совсем не видно, а горизонт при приближении напоминает неровно выкрошенную розовую стену. Весь романтический флер исчезает, когда слышь непрекращающийся гогот и кряканье птиц. Помимо фламинго на озере много других птиц: пеликаны, марабу, аисты. Но на фоне фламинго теряются все остальные птицы. Если вы хотите увидеть немного больше, чем несколько видов птиц и бегемотов – езжайте на сафари. Самое популярное в Кении – сафари в огромном парке Масаи-Мара. Главный принцип здесь: не вы приходите посмотреть на животных, а они приходят посмотреть на вас. Поэтому и приходится подстраиваться под их график. Ночных животных можно увидеть либо рано утром, либо перед закатом, дневные предпочитают отдыхать в самые жаркие часы, поэтому главные поездки будут ранним утром – и не в 9 утра, а в пять и вечером. В остальное время животных можно увидеть прямо в лагере – и это одновременно и завораживает, и пугает. К примеру, антилопа, приходящая на водопой, завораживает, а вот дикие африканские слоны, пробегающие совсем рядом, пугают. И на время проживания в парке, не забывайте все тщательно закрывать – иначе обезьяны будут красоваться в ваших вещах.

Зебры и антилопы встречаются часто, а вот леопардов, носорогов, львов, гепардов приходится высматривать. Это самая настоящая охота, только вместо ружья –– фотоаппарат. А вместо азарта от пойманного зверя – кураж наблюдения за вечной охотой.